首先我們要了解的是，四行程發動機用的燃料不一定是汽油，天然氣、液化石油氣、酒精等都可以作為發動機的燃料。汽油之所以會成為主力燃料，是因為它相對容易取得和容易儲存，而且相對價廉。

　　正因為發動機可使用多種燃料，因此在發動機發展之初，工程師們也做過許多嘗試，除了嘗試發動機不同的設計會有不同的性能之外，也嘗試使用不同的燃料會得到不同效果。 結果發現，當其他條件不變時，只要把發動機的壓縮比提高，就會得到更大的功率輸出。然而，壓縮比都不可以無限制提高。壓縮比提高太高，發動機就會出現爆震現象。

　　所謂爆震，就是壓縮的油/氣混合物，在火花塞還沒點火之前可燃混合氣體分子運動產生的高熱而自燃的現象，隨後火花塞又再次點燃壓縮的油/氣混合物，造成兩團高爆火球在燃燒室里劇烈碰撞，因而產生如敲門一般的“喀、喀、喀”聲。經過研究發現，原來爆震是和燃料有關，如果燃料選擇正確，可提高發動機壓縮比，也不會發生爆震。